L’enseignement des sciences a été fortement mal perçu comme étant difficile, destiné uniquement aux garçons, d’où l’association avec la masculinité. C’est pourquoi les femmes scientifiques sont peu nombreuses dans les établissements d’enseignement supérieur par rapport à la majorité des hommes. Quelques filles qui se distinguent dans le domaine des sciences sont également considérées comme possédant des capacités spéciales et uniques, et peut-être porteuses de gènes masculins.

Les matières scientifiques comme les mathématiques, la physique et la chimie sont considérées comme impraticables pour les étudiantes. Ainsi, les proposer au niveau A est considéré comme un grand risque car il est largement admis qu’elles sont vouées à l’échec avant même de se présenter aux examens. Les perceptions des communautés ont poussé de nombreuses filles à abandonner ou à échouer dans les disciplines scientifiques. Rebecca Aguta, une étudiante de quatrième année à St. Catherine S.S Lira, a avoué qu’en raison de ses mauvais résultats en sciences, son père, qui est enseignant dans le district d’Alebtong, a menacé de cesser de payer ses frais de scolarité au profit de ses frères qui avaient de bons résultats. Elle témoigne : “J’avais l’habitude de pleurer pour persuader mes parents de payer mes frais de scolarité”.

Aujourd’hui, elle attribue son séjour à l’école, son amour actuel et ses performances améliorées dans les disciplines scientifiques à la mise en œuvre du projet STIM dans leur école. Les activités STIM, qui mettent l’accent sur l’enseignement et l’apprentissage pratiques, un langage sensible au genre et l’approche amicale des enseignants lui ont fait développer une attitude positive dans les disciplines STIM. Elle réussit maintenant mieux que ses frères en sciences pour lesquels son père avait auparavant beaucoup d’espoir.  “Papa est maintenant satisfait de ma performance et m’encourage à étudier des sciences au niveau A et je suis prête à le faire.” Elle ajoute.

Actuellement, Aguta n’est qu’une de nombreuses filles qui encouragent leurs pairs, avec confiance, à s’orienter vers les disciplines scientifiques, car elles sont faciles et passables.  Elle a persuadé la plupart d’entre elles de changer d’orientation et celles-ci aiment désormais les sciences au dépens de disciplines littéraires. Elle déclare: “Aujourd’hui, de nombreuses filles ont abandonné les disciplines des sciences  humaines en faveur des sciences simplement parce que les stéréotypes de la communauté sont traités dans le cadre du projet STIM – notamment par le club STIM”.

Atimango Mercy, qui s’est inscrite à YY.Okot Memorial College, partage le même point de vue, à savoir que les disciplines scientifiques sont difficiles et ne peuvent jamais être étudiées par des filles. Cette perception, dit-elle, la hantait et, alors qu’elle était en 1ère année de l’école secondaire, tous ses résultats en sciences étaient très médiocres. Lorsque le projet STIM a été lancé dans leur école alors qu’elle était en deuxième année, son parcours a considérablement changé et chaque fois que les résultats étaient publiés à la fin du trimestre, elle obtenait un score de plus de 90 % en mathématiques, une matière qu’elle trouvait auparavant difficile.