Ils venaient de pays différents, suivaient des cursus différents et nourrissaient des rêves différents. Mais ils avaient un point commun : une seconde chance qui a tout changé.
Chaque jeune mérite d'avoir un avenir.
Mais pour des millions de jeunes Africains — en particulier ceux issus de milieux marginalisés —, le chemin vers cet avenir est entravé par des obstacles qui semblent insurmontables. La pauvreté. Le handicap. L'isolement rural. Le décrochage scolaire précoce. Les inégalités entre les sexes. La liste est longue.
Le Programme « Second Chance Pathways » de la FAWE et de la Fondation Mastercard visant à améliorer l'accès à l'enseignement supérieur pour les jeunes femmes et les jeunes hommes issus de milieux défavorisés a pour vocation de lever ces obstacles. D’ouvrir des portes qui étaient autrefois fermées. De dire aux jeunes qui ont été laissés pour compte : On ne t'a pas oublié. Ton avenir n'est pas compromis. Il ne fait que commencer.
Et au 3e édition de la Semaine des compétences en Afrique 2026 À Harare, au Zimbabwe, cinq jeunes bénéficiaires de ce programme transformateur ont montré au monde entier ce qui se passe lorsqu’on offre une seconde chance — et qu’on la saisit.
Ils s'appellent James, Agernesh, Tatenda, Tshamala et Yosef. Voici leurs histoires.
James Sichone : le futur enseignant qui utilise les TIC pour transformer l'apprentissage
James Sichone est étudiant en troisième année, spécialisé en mathématiques et en technologies de l'information et de la communication (TIC) appliquées à l'éducation, à l'Université de Zambie, en partenariat avec le Malcolm Moffat College of Education. Fier d'appartenir à la section zambienne de la FAWE et bénéficiaire d'une bourse de la Fondation Mastercard par l'intermédiaire de la FAWEZA, James est passionné par l'éducation, l'innovation numérique, l'entrepreneuriat et l'autonomisation des jeunes.
Pour James, la 3e édition de l'Africa Skills Week 2026 était bien plus qu'une simple conférence. C'était un véritable éveil continental.
“ Le thème ‘Des compétences pour des industries africaines résilientes et compétitives : de la formation à la création de valeur’ m’a particulièrement interpellé, car il mettait en avant une réalité importante : la formation à elle seule ne suffit pas ”, explique-t-il. “ Les connaissances et les compétences acquises par les jeunes doivent se traduire par des solutions concrètes, de l’innovation, de la productivité, de l’esprit d’entreprise et une valeur mesurable pour la société. ”
James souhaite devenir un enseignant capable de faire le lien entre les connaissances acquises en classe et leurs applications concrètes — un enseignant qui ne se contente pas de préparer ses élèves aux examens, mais qui les prépare à la vie. Il s'engage à renforcer ses compétences numériques, à promouvoir un enseignement pertinent et à explorer des initiatives qui transforment les connaissances en solutions concrètes.
“ L’avenir de l’Afrique ne dépendra pas uniquement de la formation ”, affirme-t-il, “ mais de notre capacité à transformer les compétences en innovation, l’innovation en valeur, et la valeur en opportunités durables pour nos populations. ”
Agernesh Mekonnen : la jeune femme qui apporte de l'eau potable à sa communauté
Agernesh Mekonnen est étudiante en approvisionnement en eau et assainissement à l'École polytechnique d'Hawassa et représentante de FAWE Éthiopie. Elle se passionne pour le développement des compétences et l'amélioration de l'accès à l'eau potable et à l'assainissement au sein de sa communauté.
Pour Agernesh, la 3e édition de l'Africa Skills Week 2026 a été un lieu de rencontre et d'apprentissage.
“ Cette expérience a été source d’inspiration, très enrichissante et m’a beaucoup appris ”, déclare-t-elle. “ Cet événement a constitué une plateforme précieuse pour échanger avec des jeunes, des professionnels, des décideurs politiques et d’autres acteurs engagés dans le développement des compétences, l’innovation, l’entrepreneuriat et l’autonomisation des jeunes en Afrique. ”
Agernesh a compris que le développement des compétences devait aller au-delà des connaissances théoriques et mettre l'accent sur les compétences pratiques, l'innovation, la résolution de problèmes et l'apprentissage tout au long de la vie. Elle a également compris que la collaboration entre les pouvoirs publics, les établissements d'enseignement, le secteur privé et les jeunes était essentielle pour mettre en place des solutions durables.
“ Je compte mettre en pratique ces enseignements en perfectionnant sans cesse mes compétences, en partageant avec d’autres les connaissances que j’ai acquises et en recherchant des occasions de participer à des initiatives qui favorisent le développement des compétences, l’autonomisation des jeunes et l’esprit d’entreprise ”, explique-t-elle.
À terme, Agernesh espère mettre à profit son expérience pour apporter une contribution positive à sa communauté et soutenir les initiatives plus larges visant à former une main-d'œuvre africaine qualifiée, innovante et autonome.
Tatenda Fungai Mudengu : l'ingénieure qui brise les barrières dans un secteur dominé par les hommes
Tatenda Fungai Mudengu est étudiante en génie civil à l'École polytechnique de Harare et participe au programme « Second Chance Pathways » de la FAWE et de la Fondation Mastercard. C'est une jeune femme qui fait son entrée dans un secteur dominé par les hommes — et elle est bien décidée à réussir.
Pour Tatenda, la 3e édition de l'Africa Skills Week 2026 a été un moment où elle s'est sentie à sa place.
“ J’ai découvert ce que cela fait de faire partie d’une équipe africaine qui acquiert des compétences destinées à faire rayonner l’Afrique ”, explique-t-elle. “ J’ai rencontré de nombreuses ingénieures qui ont réussi, et cela m’a encouragée à tout mettre en œuvre pour acquérir les compétences qui m’aideront un jour à faire progresser ma communauté d’origine et à lui rendre ce qu’elle m’a donné. ”
La confiance de Tatenda s'est renforcée lors de l'Africa Skills Week 2026. Elle y a rencontré des personnes venues de différents pays d'Afrique et du monde entier, dotées de compétences variées, dont certaines en lien avec son cursus. Cela l'a encouragée à continuer à exceller dans ce qu'elle fait.
Sa mission est claire : mettre à profit ses compétences en ingénierie pour améliorer la vie de sa communauté et inciter d'autres jeunes femmes à se lancer dans une carrière dans les STEM.
Tshamala Paul : l'innovatrice qui construit des maisons à partir de bouteilles en plastique
Tshamala Paul est étudiant en première année de génie civil à l'École polytechnique de Harare et participe au programme FAWEZI, dans le cadre de la phase 2 du programme FAWE/Fondation Mastercard au Zimbabwe. C'est un jeune homme animé d'une vision audacieuse : transformer les déchets en infrastructures.
Lors de la 3e édition de l'Africa Skills Week 2026, Tshamala n'a pas seulement acquis des connaissances. Il a aussi trouvé une certaine clarté.
“ J’ai eu l’occasion d’échanger avec de nombreuses organisations du monde entier, notamment des ONG, des institutions gouvernementales et des associations qui travaillent auprès de jeunes en situation de marginalisation ”, explique-t-il. “ Voir autant de personnes engagées dans la même cause m’a motivé et m’a rappelé que mon travail s’inscrit dans un mouvement plus large qui s’étend à toute l’Afrique et au-delà. ”
Tshamala met déjà en pratique ce qu'il a appris. Dans le cadre du programme FAWEZI de la Fondation Mastercard (2e édition), il développe un projet de construction à faible coût qui utilise des bouteilles en plastique vides comme matériaux de construction. Ce projet aborde la question de la gestion des déchets tout en proposant des solutions de construction abordables.
“ J’ai appris que le véritable changement passe par la concrétisation des idées et le travail collectif ”, explique-t-il. “ Je m’engage à mettre ces enseignements en pratique pour avoir un impact positif au sein de ma communauté et au-delà. ”
Yosef Dechasa : le technicien qui fait tourner les industries africaines
Yosef Dechasa est étudiant en électricité et électronique automobile à l'école polytechnique Tegbare-id d'Addis-Abeba et participe au programme FAWE Éthiopie dans le cadre de la phase 2 du programme FAWE/Fondation Mastercard. Il se passionne pour l'enseignement et la formation techniques et professionnels (EFTP) et leur rôle dans le développement de l'Afrique.
Pour Yosef, la 3e édition de l'Africa Skills Week 2026 a été une expérience inspirante, enrichissante et mémorable.
“ Cela m’a permis de nouer des liens avec des personnes de différents pays, de découvrir des initiatives innovantes en matière de développement des compétences et d’explorer comment l’enseignement et la formation techniques et professionnels (EFTP) peuvent contribuer au développement de l’Afrique ”, explique-t-il.
Yosef a compris que le développement des compétences devait aller au-delà des connaissances théoriques et mettre l'accent sur les compétences pratiques, l'innovation et la résolution de problèmes concrets. Il a également compris que la collaboration et le partage d'expériences entre les pays étaient essentiels pour faire progresser le développement de l'Afrique.
“ Je compte mettre en pratique ces enseignements dans mes études et mes projets techniques, en élaborant des solutions concrètes aux défis auxquels est confrontée la communauté et en encourageant d’autres jeunes à mettre à profit leurs compétences et leur créativité pour avoir un impact positif ”, explique-t-il.
Le pouvoir d'une seconde chance
Cinq jeunes. Cinq histoires différentes. Un programme commun.
Le Programme « Second Chance Pathways » de la FAWE et de la Fondation Mastercard visant à améliorer l'accès à l'enseignement supérieur pour les jeunes femmes et les jeunes hommes issus de milieux défavorisés Il ne s'agit pas seulement d'éducation. Il s'agit d'une véritable transformation. Il s'agit de lever les obstacles et d'ouvrir des portes. Il s'agit de croire en ces jeunes qui ont été ignorés, sous-estimés et laissés pour compte — et de leur donner les outils, le soutien et les opportunités dont ils ont besoin pour s'épanouir.
James, Agernesh, Tatenda, Tshamala et Yosef sont la preuve que cette approche fonctionne.
Ils sont la preuve que les jeunes issus de milieux défavorisés, lorsqu’on leur donne accès à l’éducation et au développement des compétences, peuvent devenir des innovateurs, des entrepreneurs, des éducateurs, des ingénieurs et des leaders. Ils sont la preuve qu’une seconde chance peut changer des vies — et que ces vies transformées peuvent à leur tour transformer des communautés, des pays et des continents.
Leurs témoignages rappellent également l’importance d’initiatives telles que la 3e édition de l’Africa Skills Week 2026, qui a réuni des jeunes de tout le continent pour apprendre, échanger et tisser des liens. Cet événement a offert aux bénéficiaires une tribune leur permettant d’échanger avec des décideurs politiques, des formateurs et des responsables du monde de l’entreprise, et de se considérer comme faisant partie d’un mouvement plus large en faveur du développement de l’Afrique.
Mais le message le plus fort que nous transmettent ces cinq jeunes est peut-être celui-ci : Ils ne sont pas seulement des bénéficiaires. Ils apportent aussi leur contribution.
Ils n'attendent pas que les choses changent. Ils les font changer. Ils ne demandent pas l'aumône. Ils mettent en place des solutions. Ils ne se concentrent pas uniquement sur leur propre réussite. Ils sont déterminés à aider les autres à s'épanouir.
“ Je souhaite que mon parcours d’apprentissage m’apporte davantage que de simples diplômes ”, explique James. “ Je veux qu’il me donne les moyens de trouver des solutions, d’aider les autres et de contribuer à un avenir dans lequel les jeunes Africains pourront participer pleinement au développement de leurs communautés et de leurs secteurs d’activité. ”
C’est là l’essence même du programme « Second Chance Pathways ». C’est là la promesse de la jeunesse africaine. Et c’est là l’avenir que nous construisons — ensemble.