KIGUMBA, Ouganda – Le 1er août, l’Institut pétrolier ougandais de Kigumba est devenu un symbole d’espoir et de transformation lorsque FAWE Ouganda a organisé la cérémonie de remise des bourses FAWE/Fondation Mastercard. Cet événement mémorable, en présence de la ministre d’État ougandaise, l’honorable Phyllis Chemutai, en tant qu’invitée d’honneur, a marqué une étape importante dans l’effort collectif visant à garantir un accès équitable à l’éducation pour les jeunes de tout le pays.
La cérémonie a réuni des représentants du Secrétariat régional du FAWE, du FAWE Ouganda et d’autres acteurs clés du secteur de l’éducation, tous unis par la volonté commune de veiller à ce qu’aucun jeune ne soit laissé pour compte. Au total, 818 bourses ont été attribuées à des jeunes méritants issus de 65 districts à travers l'Ouganda, offrant ainsi une opportunité qui changera leur vie à ceux qui s'étaient vu refuser leur première chance d'accéder à l'enseignement supérieur.
Le partenariat entre la FAWE et la Fondation Mastercard, qui en est désormais à sa deuxième phase, constituait l’une des initiatives éducatives les plus ambitieuses du continent africain. Le programme s'adressait aux jeunes qui, en raison de circonstances indépendantes de leur volonté — notamment la pauvreté, les conflits, le handicap et le déplacement forcé —, n'avaient pas accès à l'enseignement supérieur. En apportant un soutien complet comprenant les frais de scolarité, des allocations et un accompagnement, cette initiative a permis de lever les obstacles qui, depuis toujours, excluaient les jeunes marginalisés de l'enseignement supérieur.
Les bénéficiaires des bourses devaient s’inscrire aux programmes du Certificat d’accès à l’enseignement supérieur (HEAC) et de l’enseignement et de la formation techniques et professionnels (EFTP). Ces parcours ont été conçus non seulement pour faciliter l’accès à l’enseignement supérieur, mais aussi pour doter les jeunes des compétences pratiques et adaptées au marché du travail nécessaires à l’emploi et à des moyens de subsistance durables. Cette initiative s’inscrivait dans l’objectif stratégique de la Fondation Mastercard visant à permettre à 30 millions de jeunes, en particulier des femmes, d’accéder à un emploi digne et épanouissant d’ici 2030.
M. Richard Chelagat, directeur des finances et de l'administration, représentait le Secrétariat régional du FAWE lors de la cérémonie. Dans son allocution devant l'assemblée, M. Chelagat a souligné l'ampleur et l'importance de ce partenariat, en précisant que le programme était mis en œuvre dans dix pays — dont l'Ouganda, le Rwanda, la Zambie, le Malawi, le Ghana, le Libéria, la Tanzanie, le Zimbabwe, l'Éthiopie et le Sénégal — et qu'il s'adressait à 10 550 jeunes.
“ Ce programme vise à redonner espoir et à ouvrir des perspectives aux jeunes qui, sans que ce soit de leur faute, se sont vu refuser leur première chance d’accéder à l’enseignement supérieur ”, a déclaré M. Chelagat. “ Grâce à ce partenariat, le FAWE et la Fondation Mastercard démontrent qu’une seconde chance n’est pas seulement une possibilité : c’est une promesse que nous nous engageons à tenir. ”
La présence de la ministre d’État, Mme Phyllis Chemutai, en tant qu’invitée d’honneur, a souligné l’engagement du gouvernement ougandais à soutenir les initiatives visant à élargir l’accès à l’éducation pour les jeunes marginalisés. Sa participation a mis en évidence l’importance d’une collaboration multipartite pour s’attaquer aux obstacles systémiques qui empêchent les jeunes d’aller à l’école.
Les 818 bourses remises lors de la cérémonie représentaient bien plus qu'un simple soutien financier : elles incarnaient l'espoir, la dignité et la possibilité pour ces jeunes de réécrire l'histoire de leur vie. Pour de nombreux bénéficiaires, cette bourse a été la clé qui leur a permis d’ouvrir des portes jusque-là fermées à double tour. Le programme HEAC a servi de passerelle vers l’enseignement supérieur, tandis que l’EFTP a permis d’acquérir des compétences pratiques débouchant directement sur des opportunités d’emploi et de création d’entreprise.
L'action menée par FAWE Ouganda dans le cadre de la mise en œuvre de ce programme reflétait l'engagement plus large de l'organisation en faveur de l'égalité entre les sexes et de l'éducation inclusive. En ciblant les jeunes marginalisés, notamment les jeunes femmes, les réfugiés et les jeunes en situation de handicap, le programme veillait à ce que ceux qui étaient le plus souvent laissés pour compte bénéficient du soutien dont ils avaient besoin pour s'épanouir.
À l'issue de la cérémonie, un sentiment palpable d'espoir et de détermination régnait parmi les lauréats, leurs familles et les parties prenantes présentes. Le partenariat entre le FAWE et la Fondation Mastercard a continué à promouvoir un accès équitable à l’éducation, au développement des compétences et à des opportunités concrètes pour les jeunes à travers l’Afrique. L’événement organisé à l’Institut pétrolier d’Ouganda était bien plus qu’une simple cérémonie : il s’agissait d’une affirmation forte selon laquelle, lorsque les organisations, les gouvernements et les communautés s’unissent autour d’une vision commune, un changement transformateur est possible. Grâce à ce partenariat, le FAWE et la Fondation Mastercard ne se contentaient pas d’octroyer des bourses ; ils construisaient l’avenir, renforçaient les communautés et créaient une Afrique plus équitable et plus prospère.