Penina Mlama est professeur à l'université de Dar es Salaam et ancienne directrice exécutive du FAWE Afrique.

Elle est également professeur à l'université Mwalimu Julius Nyerere et titulaire de la chaire d'études panafricaines à l'université de Dar es Salaam.

Dramaturge, elle a également publié de nombreux ouvrages sur la culture, les arts, l'éducation et le genre.