Par Martha Muhwezi
Directrice exécutive FAWE Afrique
Avec l'annonce récente de la fermeture d'écoles au Kenya à la suite des inondations dévastatrices, il est évident que les catastrophes induites par le changement climatique posent des défis importants, en particulier pour les populations vulnérables comme les filles et les femmes. Les impacts sont profonds, perturbant l'éducation et exacerbant les inégalités existantes.
Le changement climatique a entraîné des conditions météorologiques extrêmes qui se traduisent par des inondations et des vagues de chaleur extrêmes en Afrique, les filles et les femmes étant touchées de manière disproportionnée. L'éducation des 75 millions d'enfants est souvent interrompue chaque année, et au moins 12,5 millions de filles dans 30 pays vulnérables au climat, dont 22 en Afrique. En outre, environ 200 millions d'adolescentes vivant dans la pauvreté sont exposées à un risque accru de catastrophes (Le monde Banque mondiale, 2022). Les pays sont encore sous le choc des effets de la pandémie de COVID-19. Les inondations qui font rage et les perturbations du calendrier scolaire au Kenya pourraient encore aggraver la situation, en particulier pour les filles.
En 2019, le Malawi, les Comores, le Mozambique et le Zimbabwe ont été touchés par deux des cyclones les plus extrêmes. Malawi a déclaré l'état de sécheresse dans 23 de ses 28 districts. Zambie en 2024. En 2020, les inondations ont entraîné le déplacement de milliers de personnes dans les régions suivantes Nigéria et Guinée et les enfants sont restés absents de l'école pendant une longue période. Environ 116 écoles ont été détruites en Niger et Soudan en l'espace de deux mois, ce qui a entraîné des fermetures d'écoles.
L'interruption de la scolarité n'affecte pas seulement les progrès scolaires, mais expose également les filles à des risques accrus, notamment à l'exploitation et à la violence. Les espaces sécurisés offerts par les écoles jouent un rôle crucial dans la protection des filles et leur permettent de connaître leurs droits. Par conséquent, toute mesure visant à protéger les communautés doit donner la priorité à la continuité de l'éducation, en particulier pour les groupes marginalisés.
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence les conséquences des fermetures prolongées des écoles, avec une augmentation des grossesses chez les adolescentes et de la violence sexiste dans plusieurs pays africains. Pour relever ces défis, il faut un effort concerté pour s'attaquer aux inégalités sous-jacentes entre les sexes et garantir l'accès aux services essentiels, y compris la santé et les droits sexuels et reproductifs (SRHR).
Bien que les gouvernements aient lancé des initiatives d'apprentissage à distance pendant les crises, des approches plus inclusives sont nécessaires pour atteindre tous les apprenants, en particulier ceux des communautés marginalisées. Il s'agit notamment de fournir un accès aux ressources numériques et de s'attaquer aux obstacles tels que la pauvreté et le manque d'infrastructures.
La préparation aux catastrophes devrait être un effort collectif impliquant de multiples parties prenantes. Les agences météorologiques jouent un rôle crucial dans les systèmes d'alerte précoce, tandis que les ministères de la santé contribuent à assurer le bien-être des communautés en cas d'urgence.
Les systèmes éducatifs doivent être résilients et adaptables, et intégrer des mesures de réduction des risques de catastrophe et des pédagogies tenant compte de l'égalité des sexes. Il est essentiel de donner aux enseignants la formation et les ressources nécessaires pour assurer la continuité de l'apprentissage et la protection des élèves.
L'engagement de la communauté est également primordial, car il permet de tirer parti des structures et des ressources existantes pour atténuer les risques et promouvoir la résilience. Des initiatives telles que ‘Nyumba Kumi’ et les clubs de mères constituent des réseaux de soutien précieux et des moyens de sensibilisation à des questions telles que la prévention de la violence.
Pour aller de l'avant, il est nécessaire de mettre en place des plans d'urgence complets et tenant compte de la dimension de genre afin de faire face efficacement aux perturbations futures. Les investissements dans la réponse aux situations d'urgence devraient donner la priorité aux besoins des groupes vulnérables, en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte.
Face au cycle récurrent des catastrophes en Afrique, il est impératif de prendre des mesures proactives et de collaborer. En donnant la priorité à l'éducation, à l'équité et à la résilience, nous pouvons mieux nous préparer et atténuer l'impact des crises futures sur nos communautés.
La question fondamentale à laquelle nous devons tous réfléchir est la suivante : comment pouvons-nous prévenir ou atténuer de manière proactive les catastrophes récurrentes en Afrique, compte tenu du fait qu'elles se répètent d'année en année ?”
“Apporter du réconfort aux personnes touchées par les inondations au Kenya et ailleurs”.”