Par Emily Buyaki
Chargée de communication, FAWE
À seulement 28 ans, Alphonsine Muhimpundu est en train de changer le visage de l'agriculture dans le district de Nyaruguru, au Rwanda - un sac de chaux à la fois. Après des débuts modestes, marqués par de fréquentes difficultés à payer les frais de scolarité, le parcours d'Alphonsine est un puissant témoignage de l'impact des opportunités, de la résilience et de la vision.
Son parcours scolaire a failli être interrompu très tôt, car des difficultés financières l'ont obligée à manquer plusieurs fois les cours. Mais son esprit brillant n'est pas passé inaperçu. Les religieuses de la Mère du Verbe Kibeho, où elle a passé son O'Level, sont intervenues pour couvrir ses frais de scolarité. En troisième année, l'une des religieuses l'a encouragée à poser sa candidature à la bourse du FAWE et de la Fondation Mastercard, ce qui a marqué un tournant dans sa vie.
Alphonsine a reçu la bourse, qui couvrait non seulement ses frais de scolarité, mais aussi des éléments essentiels tels qu'une allocation et du matériel d'apprentissage. Cette bourse lui a apporté la tranquillité d'esprit et la motivation dont elle avait besoin pour exceller. Après avoir obtenu son baccalauréat au Groupe Scolaire Officiel de Butare, elle s'est inscrite en 2018 à l'INES Ruhengeri pour obtenir un diplôme en sciences de laboratoire biomédical.
Puis, l'occasion s'est présentée à nouveau.
Au cours de sa troisième année d'études universitaires, Alphonsine a demandé une bourse d'entreprise dans le cadre du programme d'aide à la création d'entreprise. Fonds pour l'esprit d'entreprise des étudiants (SEF) - une initiative du FAWE et de la Mastercard Foundation visant à encourager les jeunes entrepreneurs. Elle a reçu une subvention de 4 300 000 RWF (environ 3 018 USD), ce qui lui a permis de lancer une entreprise de vente au détail d'engrais et de chaux dans sa ville natale de Ndago, Nyaruguru.
“Dès que j'ai reçu la subvention du SEF, j'ai décidé de me lancer dans le commerce des engrais et de la chaux. Les agriculteurs de mon district luttaient contre l'acidité des sols, qui réduisait les rendements. Mon objectif était d'apporter des solutions abordables et accessibles pour améliorer la productivité”, explique Alphonsine.
Ce qui a commencé dans le jardin de ses parents est devenu une entreprise florissante. Alphonsine distribue aujourd'hui jusqu'à 1 500 tonnes de chaux et 20 tonnes d'engrais par haute saison, L'entreprise embauche 2 employés permanents et 6 travailleurs occasionnels. L'entreprise génère en moyenne un bénéfice mensuel de 1,5 million de RWF (1 052 USD).
Légende : Les employés d'Alphonsine déchargent de la chaux dans son entrepôt de Ndago, Nyaruguru.
Son travail n'est pas passé inaperçu. Le gouvernement local, reconnaissant la valeur de ses services, lui a fourni un entrepôt gratuit pour stocker ses produits. Aujourd'hui, des jeunes et des moins jeunes viennent demander à Alphonsine des conseils en matière de gestion d'entreprise. Son message est clair :
“Regardez autour de vous. Identifiez les problèmes auxquels les gens sont confrontés - ce sont des opportunités déguisées. Faites en sorte que votre entreprise réponde à un besoin réel.”
Mais son voyage n'est pas sans difficultés. Le mauvais état des routes, en particulier pendant la saison des pluies, rend le transport difficile et coûteux. Parfois, la demande dépasse l'offre, ce qui l'oblige à s'approvisionner en produits à des prix plus élevés. Malgré tout, elle poursuit son chemin.
Ne se reposant pas sur ses lauriers, Alphonsine a élargi son champ d'action entrepreneurial. Elle possède désormais un salon de coiffure et un magasin de cosmétiques dans la ville de Huye. 22 employés permanents - dont beaucoup sont des jeunes femmes qui ont abandonné l'école en raison d'une grossesse précoce.
“Ma deuxième entreprise est motivée par ma passion pour l'autonomisation des femmes. Je suis heureuse de savoir que j'aide d'autres femmes à développer leurs moyens de subsistance”.”
Alphonsine attribue son succès à sa résilience, à sa détermination, à un marketing efficace et au choix des bons emplacements. La collaboration avec les autorités locales a également été déterminante.
Légende : Alphonsine dans son magasin de cosmétiques à Huye.
Pour l'avenir, elle rêve de créer sa propre usine de fabrication pour la chaux et les engrais - passage du statut de distributeur à celui de producteur.
Alphonsine fait part de sa gratitude au FAWE :
“Les entreprises transforment des vies. Je suis reconnaissante pour la formation et le soutien du SEF - ils ont aiguisé mes compétences entrepreneuriales. J'encourage le FAWE à continuer à donner aux anciens élèves les moyens de créer et de renforcer leurs entreprises.”